目前，隨著我國城鎮生活污水處理量的飛速提高，污泥產生量也隨之增長，有估算年產生量已超2200萬噸。而這些相當于三峽庫容量的污泥，近8成沒有得到穩定、無害的處置，極易對環境造成二次污染。一面是迫切的處理處置需求，一面是環保產業界的躍躍欲試，但雙方如何找到契合點，污泥處理處置百億市場何時打開，仍然未解。
　　
　　隨著我國經濟的快速發展與城市化建設步伐的加快，污水處理廠數量急劇增加，由于全國城鎮污水處理廠污泥缺少穩定、有效的處置途徑，各地的污泥污染事件頻發，導致污水處理廠的正常和穩定運行面臨巨大壓力。污泥的處理問題引起了高度重視。
　　
　　污泥來自于哪里？其實是污水處理廠的zui終產物。據《中國污泥處理處置市場報告》統計，污水處理廠每處理1萬噸污水就會產生5—10噸污泥。先污水再污泥的兩步走，可謂是中國特色。我國水處理產業長期偏重于污水處理，而對水處理后產生的污泥污染并未給予足夠的重視和系統的解決。
　　
　　在我國污水處理產業高速發展后，配套污泥綜合治理有缺口嚴峻。業內人士和外國同行討論污泥話題時常常會遇到反問：這不是在建污水處理廠的時候就應該考慮的問題嗎？在很多發達國家，污泥處理處置投資約占污水處理廠總投資的一半，但在我國這一“行規”卻沒有得到執行。
　　
　　有相關數據表明：全國每天產生含水率80%以上的污泥達到17.5萬噸。有300多座污水處理廠污泥去向不明，污泥含水高達80%，其中80%的污泥未得到穩定化、無害化處置，60%以上為簡單的土地填埋。
　　
　　2010年底，環保部發出《關于加強城鎮污水處理廠污泥污染防治工作的通知》，要求新建、改建和擴建的污水處理廠應同時規劃、建設并運行污泥處理設施；目前不具備污泥處理能力的污水處理廠應在2年內建成并運行污泥處理設施。通知同時還提出了污泥必須脫水至含水率50%以下的強制性指標。污泥環境化處置面臨嚴峻挑戰。
　　
　　相較于德國，德國的污泥處置經歷了40多年的發展，具備較完善的管理體系，研發和技術儲備雄厚，積累了豐富的經驗。
　　
　　但我國在污水處理能力快速提高的同時，配套的污泥處置設施卻沒有跟上。目前我國年產生含水80%的污泥為2500萬噸左右，而相關資料顯示，在已建成的污水處理廠中，有污泥穩定處理設施的不到四分之一。因此，污泥的出路已成為必須面對的新問題。
　　
　　對于污泥的處理處置，國內也在進行積極的探索。為進一步推進城鎮生活污水處理廠污泥處理處置工作，“十二五”期間，中央財政將投入超過5000億元用于固廢處理。其中自來水廠的污泥治理列為“十二五”期間的重點治理范疇，給污泥處理行業帶來巨大的市場空間和機遇。
　　
　　污泥處理處置正面臨著新的發展機會。目前污泥處理處置在世界范圍內還是個難題。而從發展角度看，污泥處理處置將帶動納米材料、生物技術和裝備制造的發展。我們應該抓住機遇，加大研發力度，通過污泥處理處置未來科技的發展。按照即將出臺的《“十二五”全國城鎮污水處理及再生利用設施建設規劃》，“十二五”期間，中國擬新增污水處理及相關投資額約4210億元，其中污泥處理和處置設施投資312億元。